催化剂是一种能够改变一个化学反应的反应速度，却不改变化学反应热力学平衡位置，本身在化学反应中不被明显地消耗的化学物质。

1、加快化学反应速率，提高生产能力。

2、催化剂只加速反应趋于平衡，不能改变反应的平衡位置。

3、催化剂对反应有选择性，当反应有一个以上不同方向时，催化剂只加速其中一种，促进反应速率和选择性是统一的。

4、催化剂的寿命。催化剂能改变化学反应速率，自身并不进入反应，理想情况下催化剂不为反应所改变。实际反应过程中，催化剂长期受热和化学作用，也会发生物理化学变化。

5、对于复杂反应，可选择加快主反应的速率，抑制副反应，提高目的产物的收率。

6、改善操作条件，降低对设备的要求，改进生产条件；

7、开发新的反应过程，扩大原料的利用途径，简化生产工艺路线；

8、消除污染，保护环境。